E. G. White, de 1840 à 1915, a écrit de nombreux livres, participé à la rédaction de centaines d’éditions des revues « Signes des Temps », « Review and Herald » et autres. Parmi les sujets abordés dans ses publications, tout au long de sa vie active –70 ans d’écriture-, elle a condamné les doctrines et l’immobilisme coupable des dignitaires religieux des communautés catholiques, protestantes et évangéliques de son temps et des temps anciens.

Cette attitude assez radicale a parfois été comprise comme « un mépris et un jugement sans appel des religions et des membres de celles-ci ». Certains ont même pris ses textes condamnant les doctrines erronées et les qualificatifs parfois assez rudes qualifiant les religions (Babylone = confusion ; la bête = référence à la vision de Jean ; etc…) pour s’en faire une manière d’être et d’appréhender de manière cinglante et irrespectueuse les chrétiens de tous bords. Toutefois, replacés dans leurs contextes, ses propos ne sont pas à prendre dans ce sens, même si E. G. White affichait un communautarisme militant assez franc et une farouche défense des points de doctrines qui venaient petit à petits construire ce qu’est devenu l’Adventisme.

Nous pouvons ainsi la laisser parler et répondre à des questions somme toutes directes :

1. Les relations avec les pasteurs et responsables des autres dénominations (aspect missionnaire et humain)

E. White, dans l’approche des pasteurs d’autres églises, quelle doit être l’attitude à suivre ?

R. « Nos pasteurs doivent faire de ce travail pour les autres pasteurs, leur tache toute spéciale. Ils ne doivent pas entrer en controverse avec eux, mais, la Bible à la main, ils doivent les exhorter à étudier la Parole. Si cela est fait, beaucoup des pasteurs qui prêchent aujourd’hui l’erreur, prêcheront alors la vérité pour notre temps » Letter 72, 1899.

E. White, doit-on s’approcher de ces responsables de manière désinvolte ?

R. « Nos pasteurs doivent tendre à s’approcher de ces responsables d’autres dénominations. Prier pour et avec ces gens, pour qui Christ intercède. Ils ont de grandes responsabilités. En tant que messagers du Christ, nous devrions manifester un profond et sincère intérêt pour ces bergers du troupeau » 6T 78.1.

E. White, doit-on leur donner une aussi grande importance que pour les autres âmes ?

R. « Nous avons un travail à accomplir envers les pasteurs des autres églises. Dieu veut qu’ils soient sauvés ! Eux, comme nous-mêmes, pouvons avoir l’immortalité seulement par la foi et l’obéissance. Nous devons travailler pour eux sincèrement afin qu’ils l’obtiennent. Dieu veut qu’ils aient une part dans son travail spécial pour notre temps… Pourquoi ne devraient-ils pas être engagés dans ce travail ? » 6T 77.3.

E. White, et le travail missionnaire ?

R. « Nos travailleurs devraient faire très attention de ne pas donner l’impression qu’ils seraient comme des loups ravisseurs de brebis, mais ils devraient faire comprendre aux pasteurs leur position et l’objet de leur mission : rendre attentif le peuple aux vérités de la Parole de Dieu- » R.H. 13.06.1912

E. White, de quelle manière doit-on leur parler alors ?

R. « Dans la présentation de vérités impopulaires qui impliquent de porter une lourde croix, les prédicateurs devraient faire attention à ce que chaque mot proféré soit comme Dieu le souhaite. Leurs paroles ne devraient jamais être coupantes. Ils devraient présenter la vérité en toute humilité, avec le plus profond amour pour les âmes, et un sincère désire de les voir sauvés ; et laissez la vérité trancher. Ils (les prédicateurs) ne doivent pas défier les responsables des autres dénominations ou faire en sorte de provoquer des débats. Ils ne doivent pas rester sur leurs positions comme Goliath lorsqu’il défia les armées d’Israël. Israël n’avait pas défié Goliath, mais ce dernier prit une attitude vantarde et hautaine contre Dieu et Son peuple. Le défit, la vantardise et la raillerie doit venir des opposants à la Vérité, qui agissent comme Goliath. Mais rien de cet esprit ne devrait être vu chez ceux qui ont été envoyé par Dieu pour proclamer le dernier message d’avertissement à ce monde perdu » Ev 162.4.

2. Les relations de nos membres avec ceux d’autres dénominations

E. White, en arrivant quelque part, quelle doit être notre attitude envers ceux d’une autre foi ?

R. « Nous ne devrions pas aller en un endroit pour y construire des barrières inutiles entre nous et les autres dénominations, spécialement avec les catholiques, qui pourraient penser que nous sommes leurs ennemis déclarés. Nous ne devrions pas faire naître des préjugés inutiles dans leur esprit en faisant des « descentes » chez eux.

Il y en a parmi les catholiques qui vivent selon la lumière qu’ils ont, de bien meilleure manière que beaucoup de ceux qui proclament croire en la vérité présente. Et Dieu les testera et éprouvera aussi sûrement qu’Il nous a testé et éprouvé… De ce que Dieu m’a montré, un grand nombre sera sauvé parmi les catholiques. Il a été très peu fait pour eux, excepté de les montrer sous la lumière la plus sombre » 2SAT 40.4.

E. White, que pouvez-vous reprocher à certains de notre Eglise ?

R. « il y a beaucoup de prêcheurs –ceux qui peuvent dire des choses tranchantes et excessives allant dans le sens de malmener les autres églises et ridiculiser leur foi. Mais, ils ne sont que peu à être de sincères ouvriers pour Dieu. Ces prêcheurs tranchants, qui se donnent une grande importance, professent d’être en avance sur la vérité, par rapport aux autres, mais leurs manières de travailler et leur zèle religieux ne correspond en aucune manière à leur profession de foi » R.H. 15.08.1882.

E. White, est-ce aussi dramatique ?

R. « Parmi ceux qui professent être les enfants de Dieu, ô combien peu de patience a été manifesté, combien de paroles amères ont été dites, combien de dénonciations ont été émises contre ceux qui ne sont pas de notre foi. Beaucoup ont regardé aux membres des autres églises comme étant de grands pécheurs, bien que Dieu ne les regarde pas ainsi. Ceux qui regardent ainsi les membres d’autres églises ont besoin de s’humilier sous la main toute puissante de Dieu » R.H. 01.08.1893.

E. White, ne trouvez-vous pas qu’il faille toutefois dénoncer le mal ?

R. « Dieu n’a pas donné à son peuple le travail de faire des attaques contre ceux qui transgressent Sa Loi. En aucun cas nous ne devrions faire de « descentes » chez les autres églises. Nous devrions nous rappeler qu’en tant que peuple ayant reçu une vérité sacrée, nous avons été négligeant et positivement infidèles ! » R.H. 20.04.1911

« Ce message (adventiste) doit être donné ; mais quand bien même il doit l’être, nous devrions faire attention de ne pas pousser brusquement, enfoncer et condamner ceux qui n’ont pas la lumière que nous avons. Nous ne devrions pas nous détourner de notre chemin en poussant brusquement les catholiques. Parmi eux il y en a beaucoup qui sont des chrétiens très consciencieux et qui marchent selon la vérité qui brille sur eux, et Dieu travaillera pour eux » 9T 243.3.

E. White, mais concernant la doctrine ?

R. « Ceux qui ont eu de grands privilèges et opportunités, qui ont failli dans le développement de leurs forces physiques, mentales et morales, vivant selon leur propre plaisir et refusant d’assumer leurs propres responsabilités, sont en plus grand danger et sont sous une plus grande condamnationdevant Dieu que ceux qui sont dans l’erreur sur des points de doctrines mais tentent de vivre et faire du bien autour d’eux. Ne censurez pas les autres ! Ne les condamnez pas ! » 9T 243.3.

E. White, quel conseil pouvez-vous donner pour le travail missionnaire ?

R. « Travailler de porte en portes est un bon moyen pour gagner des âmes. Mais ce n’est pas le seul que Dieu a donné pour l’avancement de son travail. De fermes proclamations de la vérité doivent être faites. Mais au sujet de cette ligne de travail il m’a été donné instruction de dire à notre peuple : Soyez vigilant ! En portant le message ne brusquez (n’enfoncez pas) les autres églises… Faisons attention à nos paroles. Ne laissons pas nos missionnaires suivre leurs propres impulsions, dénonçant et exposant les mystères de l’iniquité. Concernant ces thèmes, le silence est souvent éloquent » RC 240.3

E. White, pouvez vous donner un mot de conclusion ?

R. « Que chacun ait à l’esprit que nous ne devrions en aucun cas provoquer (inviter à) la persécution. Nous ne devons pas utiliser des mots blessants et tranchants. Éloignez-les de tout article écrit, enlevez-les de toute adresse reçue. Laissez la Parole de Dieu trancher et reprendre ; laissez l’homme fini se couvrir et rester en Christ Jésus. Laissez l’Esprit de Christ apparaître. Que chacun retienne ces paroles, de peur que ceux qui ne sont pas de notre foi ne s’opposent à nous de manière haineuse, donnant à Satan une opportunité d’utiliser des mots non avisés pour fermer notre chemin » 9T 244.1

« Les membres d’église doivent être affinés, purifiés. Il vaudrait mieux qu’ils ne soient jamais entré en contact avec la Vérité que de proclamer y croire, prendre le nom d’adventiste du septième jour, et ensuite ne pas se placer sur le haut niveau de moralité et de religion pratique, à l’exemple de beaucoup qui n’ont jamais vu la Vérité.

De cette manière Dieu et la Vérité sont mal représentés, le monde est encouragé dans son incrédulité et les autres églises ne s’attachent pas à examiner les évidences de la doctrine et la foi qui portent de tels fruits » 17MR 103.3